Een gelukkig nieuwjaar!
Het nieuwe jaar is traditioneel het moment om elkaar geluk te wensen. Geluk voor jezelf, je gezin en degenen die je liefhebt. Als collega’s wensen we elkaar zakelijke voorspoed voor het nieuwe jaar en in het verenigingsleven hopen we op een succesvol seizoen. Maar wat is geluk eigenlijk?
Geluk is een complex begrip, het betekent immers voor iedereen iets anders. In het algemeen wordt geluk gezien als een gevoel van blijdschap, tevredenheid of welzijn. Geluk kan kort of lang zijn. Voor de een voelt het als een tijdelijk plezier, een ander ervaart het als diepe tevredenheid. Waardevolle contacten in je omgeving, het gevoel van vrijheid, maar ook een veilige en aantrekkelijke woonomgeving maakt dat je meer levensgeluk ervaart.
In Geldrop-Mierlo voelen we ons gelukkig met elkaar binnen de vele netwerken waar we deel van uitmaken. We kijken naar elkaar om en iedereen levert op een eigen manier een bijdrage. We helpen elkaar, zodat iedereen kan meedoen. We vieren het leven met elkaar en zijn tegelijkertijd in staat om tegenslagen op te vangen door de veerkracht en weerbaarheid die we hebben, zowel individueel als binnen de groep mensen waarmee we ons verbonden voelen. Dat was altijd zo en ik hoop dat dit in de toekomst ook zo zal blijven.
Het afgelopen jaar heeft in het teken gestaan van verbinding en samenwerking. Verbinding zoeken met de jeugd samen met onze vorige kinderburgemeester Annalot van Neerven, met inwoners door als ambtenaren en bestuurders meer zichtbaar te zijn in de wijken. We hebben als gemeente samengewerkt om vluchtelingen, statushouders en expats op te nemen en een veilige plek te bieden in onze gemeenschap. Ik werd gelukkig van de 14 lintjes die ik mocht uitreiken aan vrijwilligers voor hun tomeloze inzet in onze gemeente. En nederig en dankbaar hebben we stilgestaan bij onze 80-jarige bevrijding tijdens een indrukwekkende ceremonie op het Brits Ereveld. Dat zijn dingen waar ik als burgemeester trots van word.
Wat afgelopen jaar veel indruk op me gemaakt heeft, was de dodelijke steekpartij in Mierlo waarbij een moeder van vijf kinderen is overleden. Het schokte de buurt, de omgeving en ons. Echter, de verbondenheid met de gezinsleden die direct op gang kwam, was hartverwarmend. En de gesprekken die ik samen met de politie heb gehad met de familie en omstanders zal ik nooit vergeten. Op die momenten heb ik me gerealiseerd hoe kwetsbaar geluk is.
Dit jaar ben ik traditioneel begonnen met de uitreiking van de Mierlose Mens. De stichting De Mierlose Mens heeft Wim van Bokhoven deze waardering uitgereikt om zijn sociaal-maatschappelijke verdiensten voor het onderwijs, wonen en sport in Mierlo. Bij hem staat de mens altijd voorop. De laatste jaren zet hij zich actief in voor mensen met Parkinson, een ziekte die hem ironisch genoeg zelf ook overkwam.
Een goed voornemen voor dit jaar is om samen met Stan, onze kinderburgemeester, mee te denken hoe we ons dorp een plek kunnen maken waar iedereen zich gelukkig voelt, bijvoorbeeld door aandacht te vragen voor (of eigenlijk tegen) pesten op school.
Samen met de raad en met de collega’s in het gemeentehuis blijven we ons dit jaar inzetten om te zorgen dat meer mensen een woning kunnen vinden, maar ook dat er genoeg plekken voor ontmoeting en ontspanning zijn. We blijven bijzondere aandacht houden voor onze kwetsbare inwoners. Met ondersteuning vanuit onze samenwerkingspartners werken we er hard aan dat iedereen het gevoel heeft erbij te horen en dat we in Geldrop-Mierlo omzien naar elkaar. Deze ambities hebben we afgelopen maand besproken met onze gemeenteraad.
Aan de andere kant realiseren we ons ook dat gemeentelijke taken in de knel komen te zitten door het overhevelen van verantwoordelijkheden naar provincies en gemeenten. ‘Wel taken, maar geen knaken’, zorgt ervoor dat we als gemeente steeds meer moeite krijgen om al onze taken goed uit te kunnen voeren. Namens alle gemeenten vraagt het VNG in Den Haag aandacht hiervoor. Zodat we het geld krijgen dat er nodig is om bewoners niet de dupe te laten worden van onnodige bezuinigingen.
Maar hoe het jaar 2025 eruitziet, hangt voor een groot gedeelte af van ons zélf. Van de gemeente Geldrop-Mierlo, maar ook van ú als inwoners van onze gemeente. Als we ons samen inzetten voor een gemeente waar het prettig wonen en werken is, wordt het een gelukkig nieuwjaar.
Ik wens ons toe dat 2025 een jaar mag zijn van mooie momenten, waarin we kunnen genieten van kleine en grote successen. Dat we betrokkenheid voelen bij de mensen die ons dierbaar zijn. Met het college en raad hopen we dat de samenleving om ons heen een plek van gelijkheid en rechtvaardigheid mag blijven. Laten we samen werken aan een gemeenschap waar iedereen zich thuis voelt, waar we zorgen voor elkaar, en waar het geluk gedeeld wordt. Dan maken we van 2025 samen een jaar vol geloof, hoop en liefde.